ENTOMOLOGÍA FORENSE

Es la rama de la biología que estudia los insectos la cual se divide en cinco áreas:

• Entomología urbana: comprende todos aquello insectos y animales que afectan estructuras construidas por el ser humano. 
• Entomología rural: estudia los insectos cuyo hábitat es el campo enfocándose en sus efectos nocivos para la agricultura.
•  Entomología de productos almacenados: estudia los insectos que infestan mercancías almacenadas y embaladas.
• Entomología medico clínica: controla previene y erradica enfermedades humanas y animales relacionados con insectos y artrópodos. 
• Entomología médico forense: es el estudio de los insectos y artrópodos como evidencia en el conocimiento de un hecho delictivo.

Divisiones de la fauna cadavérica

 De acuerdo con Leclercq (1976, 1978) existen cuatro categorías:

1. Necrófagos (se alimentan del cadáver)
2. Necrófilos (se alimentan de los necrófagos)
3. Omnívoros (se alimentan del cadáver forma no obligatoria)
4. Oportunistas (insectos cuyo régimen alimenticio no es necrófago)⁽¹⁾

 ¿Por qué insectos?

Algunas moscas tienen características que las hacen únicas para ser utilizadas en la ciencia forense; la primera y más importante es su hábito alimenticio. Muchas de estas especies son necrófagas y se alimentan directamente de cadáveres en su estado larvario. Los dípteros de mayor importancia pertenecen a las familias Sarcophagidae, Calliphoridae y Muscidae.

Otras características de las moscas están relacionadas con su morfología y fisiología, como la capacidad de detectar el olor emanado por un cadáver a kilómetros de distancia y el tamaño pequeño que les facilita el acceso a casi cualquier lugar, ya sea un sótano, el baúl de un auto o una habitación cerrada, logrando ser las primeras en hallar un cadáver. Además, su capacidad de volar les permite desplazarse a grandes distancias en tiempos relativamente cortos.

Las moscas como relojes biológicos

Las moscas son los primeros animales que llegan a un cadáver. Su ciclo de vida permite determinar el intervalo post mortem, si se considera el tiempo que tardan en pasar de un estado a otro. La metamorfosis completa de la mosca consta de cuatro estados bien definidos. El huevo es seguido por un período larval de intensa actividad alimenticia, con posterior ingreso a uno de inmovilidad (pupa), período en el cual se desarrollan las características del adulto, quien surge pasadas una o dos semanas.

El análisis de los huevos de moscas colectados de los cadáveres (disección, microscopia óptica y microscopia electrónica) puede ayudar a los investigadores en la estimación precisa del intervalo post mortem. Los huevos incuban típicamente en uno a tres días, dependiendo de la especie y las condiciones ambientales. El examen del estado embrionario muestra el tiempo de oviposición y, por lo tanto, el tiempo de muerte. Las larvas de mosca crecen rápidamente, pasando por tres estadios larvales antes de alcanzar su tamaño final. Estas se crían juntas en grandes números y se mueven entorno al cadáver promoviendo, así, la diseminación de bacterias y secreción de enzimas, lo cual hace posible el consumo de los tejidos blandos del cadáver.

El desarrollo de las larvas tarda varios días dependiendo tanto de la especie, de las condiciones ambientales, como del número de larvas presentes. A mayor temperatura y mayor humedad relativa el insecto se desarrollará más rápido y viceversa. Por ejemplo, Chrysomya rufifacies (Calliphoridae) tarda en pasar de huevo a adulto 612 horas a 15.6 ºC, 289 horas a 25 ºC y 180 horas a 32 ºC (10). Si tenemos en cuenta un modelo de referencia donde el desarrollo de las larvas de dípteros es una curva de crecimiento, entonces la mejor estimación de la edad para una larva es el valor que corresponde a su tamaño en la curva, es decir, una línea horizontal trazada desde un valor en el eje del tamaño de la larva, intersecaría con la curva de crecimiento directamente sobre la edad de la larva.⁽²⁾

^Referencias

1. Zamira S, Vanegas Bióloga Y. ENTOMOLOGÍA FORENSE: LOS INSECTOS EN LA ESCENA DEL CRIMEN [Internet]. 2007. Available from: http://lunazul.ucaldas.edu.co/index2.php?option=com_content&task=view&id=312&Ite..
2. Rodriguez MA. Compendio de Medicina Forense. Quinta. Méndez, editor. Ciudad de Mexico; 2015. 357 p.